Huyện sốp Cộp là huyện vùng cao biên giới đặc biệt khó khăn, là một trong 62 huyện nghèo của cả nước; có diện tích tự nhiên 147.342 ha, với 8 xã, 128 bản và 6 điểm dân cư, trong đó có 4 xã, 24 bản biên giới với 120km đường biên giới giáp với nước bạn Lào, chiếm 49% chiều đài biên giới toàn tỉnh.
Toàn huyện có 10.576 hộ, 48.929 khẩu, gồm 7 dân tộc anh em cùng sinh sống.
Trong đó dân tộc Thái chiếm 62,12%; Mông 17,61%; Lào 8,84%; Khơ Mú 6,56%; Kinh 4,61%; Mường 0,20%; dân tộc khác chiếm 0,04%.